Bigorneau

Nom scientifique
Littorina littorea

Autres noms
bigorne, vignot, littorine commune

Classification
Mollusque gastéropode.

Le bigorneau est sûrement le gastéropode le plus commun et le plus connu de l’estran rocheux ! Doté d’une coquille conique et spiralée (de 4 à 6 tours) grise ou noire, ornée de nombreux stries parallèles aux couleurs variables, faisant apparaître des rayures. Le sommet de sa coquille est également pointu. Lorsqu’il sort sa tête noire de sa coquille, nous pouvons observer sa radula, et deux tentacules avec à leur base un œil.

Le bigorneau supporte très bien l’émersion (temps à découvert durant la marée basse), il ne sort pas de sa coquille et attend la marée montante pour se remettre en activité (notamment la nuit, à marée haute). Il est donc facilement observable sur et sous les pierres ou encore sur les algues. Toutefois, s’il est dérangé il rentre complètement dans la coquille dont il ferme hermétiquement l’ouverture par l’opercule corné porté par la face postérieure du pied.

Ce dernier est herbivore brouteur et aime se nourrit d’algues vertes (ulve et entéromorphe principalement) ou de micro-algue. Il rampe alors sur son pied et parvient à se sustenter grâce à sa radula qui lui permet de râper les algues. En mangeant les algues et les micro-algues, il évite l’étouffement aux jeunes filtreurs (les huîtres par exemple).

Du côté de la reproduction, le bigorneau est une espèce dite gonochorique (à sexes séparés), la fécondation est interne. La femelle libère des capsules gélatineuses contenant 1 à 5 œufs qui flottent et assurent la dissémination. Les larves sont planctoniques, au bout de 4 à 6 semaines, puis se métamorphosent pour adopter une vie benthique.

Cet animal possède une réelle capacité à accumuler les oligo-éléments et pourrait bien servir de bio-indicateurs de l’environnement.

Attention, pour l’observer il faut avoir l’œil car ce gastéropode est souvent confondu avec les gibbules, les monodontes ou encore avec les troques épaisses !